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Le présent ouvrage rassemble vingt-six textes en provenance de la Martinique, la Guadeloupe, la Guyane, la Réunion, la Polynésie française et la Nouvelle-Calédonie. Leurs auteurs ont accepté de mêler leurs voix sur un thème qui leur est apparu commun à l'ensemble de l'outre-mer français : la cohabitation dans les esprits de sentiments dont la conciliation n'est pas aisée. Si la brutalité de la domination coloniale n'est plus qu'un mauvais souvenir, l'humilitation, elle, perdure, entretenue à la fois par de trop fréquentes attitudes de mépris dont les populations sont, aujourd'hui encore, l'objet, et pour la légitimation qu'elle procure à leur posture de créanciers de la République. Un ressentiment diffus l'accompagne, que certaines situations réveillent, et qu'une large part des élites - politiques, intellectuelles, artistiques - entretient : adossé au sentiment de ne pas faire partie, historiquement, géographiquement et culturellement de la nation française, il nourrit un rêve indistinct d'émancipation.
Face à ce versant, un autre, symétrique. Ces communautés, dans leur complexité, sont fruits de l'aventure coloniale : elles se savent filles de la France, et lui sont attachées à plus d'un titre. Pour les conditions de vie matérielles qu'elle leur procure aujourd'hui, certes, en les maintenant à l'abri des exigences de plus en plus imitoyables de l'économie de marché. Mais aussi par une réelle fierté d'appartenir à la République, cette entité mythique, à la fois distante et proche, hautaine et généreuse, qui a finalement su imposer sur place, aux tenants de l'ordre colonial, cette eacute;galité de traitement qui a - certes imparfaitement - pansé maintes blessures.
Sur le terrain du droit, de l'histoire et de l'analyse politique et sociale, en intégrant les évolutions les plus récentes - telles que l'apport du droit européen -, et en tirant les conséquences de la consultation (manquée) du 7 décembre 2003, qui proposait la création de collectivités aux pouvoirs renforcés, cet ouvrage montre comment, dans tous ses territoires et départements d'outre-mer, la double aspiration subsiste par rapport à la France : être tout à la fois de plus en plus en "dehors" et de plus en plus "dedans".
Thierry Michalon, coordonnateur du présent ouvrage, est maître de conférences à l’Université des Antilles et de la Guyane et chercheur au Centre de Recherche sur les Pouvoirs locaux dans la Caraïbe, « Unité mixte de Recherche » de l’UAG et du CNRS.
Lire la revue de presse du Monde diplomatique en copiant le lien suivant dans la barre d'adresse : http://www.monde-diplomatique.fr/2007/05/WARGNY/14755
et celle du Monde des Livres et le sommaire en copiant le suivant : http://www.madinin-art.net/litterature/entre_assimilation_&_emancipation.html
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